23º gennaio 2026

Reflusso - Sintomi, trattamento e prevenzione

La malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE) si verifica quando l'acido dello stomaco risale ripetutamente nel condotto che collega la bocca allo stomaco (esofago). Questo reflusso (reflusso acido) può irritare la mucosa dell'esofago.

Molte persone soffrono di reflusso gastroesofageo di tanto in tanto. Tuttavia, quando il reflusso gastroesofageo si verifica ripetutamente nel tempo, può causare MRGE.

La maggior parte delle persone riesce a gestire il disagio del reflusso gastroesofageo (MRGE) con cambiamenti nello stile di vita e farmaci. Sebbene sia raro, alcuni pazienti potrebbero aver bisogno di un intervento chirurgico per alleviare i sintomi.

Sintomi

I segni e sintomi più comuni del GERD includono:

• Una sensazione di bruciore al petto (bruciore di stomaco), solitamente dopo aver mangiato, che può peggiorare di notte o quando ci si sdraia
• Reflusso (rigurgito) di cibo o liquido acido
• Dolore nella parte superiore dell'addome o nel torace
• Problemi di deglutizione (disfagia)
• Sensazione di nodo alla gola

Se soffri di reflusso acido di notte, potresti anche riscontrare:

• Tosse persistente
• Infiammazione delle corde vocali (laringite)
• Asma nuovo o in peggioramento

Quando visitare un medico

Consultare immediatamente un medico in caso di dolore al petto, soprattutto se si avverte anche mancanza di respiro o dolore alla mascella o al braccio. Questi potrebbero essere segni e sintomi di un infarto.

Fissa un appuntamento con il tuo medico se:

• Soffri di sintomi gravi o frequenti di GERD
• Assumi farmaci da banco per il bruciore di stomaco più di due volte a settimana

Motivi

Il reflusso gastroesofageo (GERD) è causato dal frequente reflusso acido o dal reflusso di contenuti non acidi dallo stomaco.

Quando deglutisci, una fascia muscolare circolare situata nella parte inferiore dell'esofago (lo sfintere esofageo inferiore) si rilassa per consentire al cibo e ai liquidi di fluire nello stomaco. Lo sfintere si richiude quindi.

Se lo sfintere non si rilassa correttamente o si indebolisce, l'acido gastrico può risalire nell'esofago. Questo continuo riflusso di acido irrita la mucosa dell'esofago, causandone spesso l'infiammazione.

Fattori di rischio

Le condizioni che possono aumentare il rischio di GERD includono:

• Obesità
• Sporgenza della parte superiore dello stomaco sopra il diaframma (ernia iatale)
• Gravidanza
• Disturbi del tessuto connettivo, come la sclerodermia
• Svuotamento gastrico ritardato

I fattori che possono peggiorare il reflusso acido includono:

• Fumare
• Mangiare pesantemente o mangiare tardi la sera
• Mangiare determinati alimenti (fattori scatenanti), come cibi grassi o fritti
• Bere determinate bevande, come alcol o caffè

Complicazioni

Nel tempo, l'infiammazione cronica dell'esofago può causare:

• Infiammazione del tessuto dell'esofago (esofagite). L'acidità di stomaco può danneggiare il tessuto dell'esofago, causando infiammazione, sanguinamento e talvolta una ferita aperta (ulcera). L'esofagite può causare dolore e difficoltà a deglutire.
• Restringimento dell'esofago (stenosi esofagea). Il danno alla parte inferiore dell'esofago causato dall'acidità dello stomaco causa cicatrici. Le cicatrici restringono l'esofago, causando problemi di deglutizione.
• Alterazioni precancerose dell'esofago (esofago di Barrett). Il danno da acidi può causare alterazioni nel tessuto che riveste la parte inferiore dell'esofago. Queste alterazioni sono associate a un aumentato rischio di cancro esofageo.

Diagnosi

Il medico potrebbe essere in grado di diagnosticare il GERD in base ai segni e ai sintomi e a un esame fisico.

Per confermare una diagnosi di GERD o verificare la presenza di complicazioni, il medico potrebbe consigliare:

• Endoscopia superiore. Il medico inserisce un tubo sottile e flessibile dotato di luce e telecamera (endoscopio) nella gola. L'endoscopio aiuta il medico a visualizzare l'interno dell'esofago e dello stomaco. I risultati dell'esame potrebbero non evidenziare alcun problema in caso di reflusso, ma l'endoscopia potrebbe rilevare un'infiammazione dell'esofago (esofagite) o altre complicazioni.
  L'endoscopia può anche essere utilizzata per prelevare un campione di tessuto (biopsia) per verificare la presenza di complicazioni come l'esofago di Barrett. In alcuni casi, se è presente un restringimento dell'esofago, questo può essere dilatato o allungato durante questa procedura. Questo viene fatto per migliorare la difficoltà di deglutizione (disfagia).
• Test pH-metrico ambulatoriale. Un misuratore viene inserito nell'esofago per determinare quando e per quanto tempo l'acido gastrico risale. Il misuratore si collega a un piccolo computer che si indossa in vita o con una tracolla.
  Il monitor può essere un tubicino sottile e flessibile (catetere) che viene inserito nell'esofago attraverso il naso. Oppure può essere una clip che viene inserita nell'esofago durante un'endoscopia. La clip viene eliminata nelle feci dopo circa due giorni.
• Una radiografia dell'apparato digerente superiore. Le radiografie vengono eseguite dopo aver bevuto un liquido gessoso che ricopre e riempie la mucosa interna del tratto digerente. Il rivestimento consente al medico di visualizzare il contorno dell'esofago e dello stomaco. Questo esame è particolarmente utile per le persone che hanno difficoltà a deglutire.
  Potrebbe anche esserti chiesto di ingerire una pillola di bario, che può aiutare a diagnosticare un restringimento dell'esofago che potrebbe impedire la deglutizione.
• Manometria esofagea. Questo esame misura le contrazioni muscolari ritmiche dell'esofago durante la deglutizione. La manometria esofagea misura anche la coordinazione e la forza dei muscoli dell'esofago. Viene solitamente eseguita su persone che hanno difficoltà a deglutire.
• Esofagoscopia transnasale. Questo esame viene eseguito per verificare eventuali danni all'esofago. Un tubo sottile e flessibile dotato di videocamera viene inserito attraverso il naso e fatto scendere lungo la gola fino all'esofago. La videocamera invia le immagini a uno schermo video.

Trattamento

Il medico probabilmente ti consiglierà di provare prima cambiamenti nello stile di vita e farmaci da banco. Se non senti sollievo entro poche settimane, il medico potrebbe consigliarti farmaci su prescrizione e ulteriori esami.

Interventi chirurgici e altre procedure

Il reflusso gastroesofageo (MRGE) può essere solitamente controllato con i farmaci. Tuttavia, se i farmaci non sono efficaci o si desidera evitarne l'uso a lungo termine, il medico potrebbe consigliare:

• Fundoplicatio. Il chirurgo avvolge la parte superiore dello stomaco attorno allo sfintere esofageo inferiore per stringere il muscolo e prevenire il reflusso. La fundoplicatio viene solitamente eseguita come procedura mini-invasiva (laparoscopica). Il bendaggio della parte superiore dello stomaco può essere completo (fundoplicatio di Nissen) o parziale. La procedura parziale più comune è la fundoplicatio di Toupet. Il chirurgo consiglierà la tipologia più adatta al caso specifico.
• Dispositivo LYNX. Un anello di minuscole sfere magnetiche è avvolto attorno alla giunzione tra stomaco ed esofago. L'attrazione magnetica tra le sfere è sufficientemente forte da mantenere la connessione chiusa al reflusso acido, ma sufficientemente debole da consentire il passaggio del cibo. Il dispositivo LYNX può essere impiantato tramite chirurgia mini-invasiva. Le sfere magnetiche non hanno alcun effetto sui controlli di sicurezza aeroportuali o sulle risonanze magnetiche.
• Fundoplicatio transorale senza incisione (TIF). Questa nuova procedura prevede il restringimento dello sfintere esofageo inferiore mediante la creazione di una guaina parziale attorno all'esofago inferiore mediante l'utilizzo di elementi di fissaggio in polipropilene. La TIF viene eseguita attraverso la bocca utilizzando un endoscopio e non richiede un'incisione chirurgica. I suoi vantaggi includono tempi di recupero rapidi e un'elevata tollerabilità.
  In caso di ernia iatale di grandi dimensioni, la TIF da sola non è un'opzione. Tuttavia, la TIF può essere possibile se associata alla riparazione laparoscopica dell'ernia iatale.

Poiché l'obesità può essere un fattore di rischio per il reflusso gastroesofageo (MRGE), il medico potrebbe suggerire un intervento chirurgico per la perdita di peso come opzione terapeutica. Consultate il vostro medico per scoprire se siete candidati idonei a questo tipo di intervento.

Stile di vita e rimedi casalinghi

Cambiare stile di vita può aiutare a ridurre la frequenza del reflusso acido. Prova a:

• Mantenere un peso sano. Il peso in eccesso esercita pressione sullo stomaco e causa reflusso acido nell'esofago.
• Smettere di fumare. Il fumo riduce la capacità dello sfintere esofageo inferiore di funzionare correttamente.
• Non sdraiarsi dopo aver mangiato. Aspettare almeno tre ore dopo aver mangiato prima di sdraiarsi.
• Mangia lentamente e mastica bene. Appoggia la forchetta dopo ogni boccone e riprendila dopo aver masticato e deglutito il boccone.
• Evita cibi e bevande che scatenano il reflusso. Tra i fattori scatenanti più comuni ci sono alcol, cioccolato, caffeina, cibi grassi e menta.
• Evita abiti attillati. Gli abiti che aderiscono troppo alla vita esercitano pressione sull'addome e sullo sfintere esofageo inferiore.

Medicina alternativa

Alcune terapie complementari e alternative, come zenzero, camomilla e olmo rosso, possono essere raccomandate per il trattamento del reflusso gastroesofageo (MRGE). Tuttavia, nessuna di queste ha dimostrato di curare il reflusso gastroesofageo o di invertire il danno esofageo. Consultate il vostro medico se state valutando l'idea di adottare terapie alternative per il trattamento del reflusso gastroesofageo.

Prepararsi per la riunione

Potresti essere indirizzato a un medico specializzato nell'apparato digerente (gastroenterologo).

Cosa puoi fare?

• Annota i tuoi sintomi, compresi quelli che potrebbero sembrare estranei al motivo per cui hai programmato l'esame.
• Annota tutti i fattori scatenanti dei tuoi sintomi, come ad esempio determinati alimenti.
• Fai un elenco di tutti i tuoi farmaci, vitamine e integratori.
• Registra le tue informazioni mediche principali, comprese altre condizioni.
• Annota le informazioni personali più importanti, compresi eventuali cambiamenti o fattori di stress recenti nella tua vita.
• Scrivi le domande da porre al tuo medico.
• Chiedi a un parente o a un amico di accompagnarti per aiutarti a ricordare cosa dice il medico.

Domande da porre al medico

• Qual è la causa più probabile dei miei sintomi?
• Quali esami devo fare? È necessaria una preparazione particolare?
• La mia condizione è temporanea o cronica?
• Quali trattamenti sono disponibili?
• Ci sono delle restrizioni che devo rispettare?

Oltre alle domande che hai preparato per il tuo medico, non esitare a porre domande durante la visita ogni volta che non capisci qualcosa.

Cosa aspettarsi dal medico

Il tuo medico ti porrà probabilmente una serie di domande. Se sei disposto a rispondere, potresti avere tempo per approfondire i punti su cui vuoi soffermarti. Potrebbe chiederti:

• Quando hai iniziato ad avvertire i sintomi? Quanto sono gravi?
• I tuoi sintomi sono persistenti o occasionali?
• Cosa, se c'è qualcosa, sembra migliorare o peggiorare i tuoi sintomi?
• I tuoi sintomi ti svegliano di notte?
• I sintomi peggiorano dopo aver mangiato o quando ci si sdraia?
• Ti capita mai che del cibo o del materiale acido risalgano in gola?
• Hai difficoltà a deglutire il cibo o devi modificare la tua dieta per evitare difficoltà di deglutizione?
• Hai preso o perso peso?

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