23 janvier 2026

Reflux gastro-œsophagien - Symptômes, traitement et prévention

Le reflux gastro-œsophagien (RGO) survient lorsque l'acide gastrique remonte de façon répétée dans le tube reliant la bouche à l'estomac (l'œsophage). Ce reflux acide peut irriter la muqueuse de l'œsophage.

De nombreuses personnes souffrent de reflux acide de temps à autre. Cependant, lorsque ce reflux se répète sur une longue période, il peut provoquer un reflux gastro-œsophagien (RGO).

La plupart des personnes parviennent à gérer l'inconfort lié au reflux gastro-œsophagien (RGO) grâce à des changements de mode de vie et à des médicaments. Bien que rare, une intervention chirurgicale peut parfois être nécessaire pour soulager les symptômes.

Symptômes

Les signes et symptômes courants du RGO comprennent :

• Une sensation de brûlure dans la poitrine (brûlures d'estomac), généralement après les repas, qui peut s'aggraver la nuit ou en position couchée.
• Reflux (régurgitation) d'aliments ou de liquide acide
• Douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen ou dans la poitrine
• Troubles de la déglutition (dysphagie)
• Sensation de boule dans la gorge

Si vous souffrez de reflux acide nocturne, vous pouvez également ressentir :

• Toux persistante
• Inflammation des cordes vocales (laryngite)
• Apparition ou aggravation d'asthme

Quand consulter un médecin

Consultez immédiatement un médecin si vous ressentez une douleur thoracique, surtout si elle s'accompagne d'essoufflement ou de douleurs à la mâchoire ou au bras. Il peut s'agir de signes et symptômes d'une crise cardiaque.

Prenez rendez-vous avec votre médecin si :

• Présenter des symptômes graves ou fréquents de RGO
• Vous prenez des médicaments contre les brûlures d'estomac sans ordonnance plus de deux fois par semaine

Raisons

Le RGO est causé par des reflux acides fréquents ou par le reflux de contenus non acides provenant de l'estomac.

Lorsque vous avalez, un anneau musculaire circulaire situé à la base de votre œsophage (le sphincter inférieur de l'œsophage) se relâche pour laisser passer les aliments et les liquides dans votre estomac. Le sphincter se referme ensuite.

Si le sphincter ne se relâche pas correctement ou s'affaiblit, l'acide gastrique peut remonter dans l'œsophage. Ce reflux acide constant irrite la muqueuse œsophagienne, provoquant souvent une inflammation.

Facteurs de risque

Les facteurs pouvant augmenter le risque de RGO comprennent :

• Obésité
• Protrusion de la partie supérieure de l'estomac au-dessus du diaphragme (hernie hiatale)
• Grossesse
• Les maladies du tissu conjonctif, telles que la sclérodermie
• Vidange gastrique retardée

Les facteurs pouvant aggraver le reflux acide comprennent :

• Fumeur
• Manger beaucoup ou manger tard le soir
• La consommation de certains aliments (facteurs déclencheurs), tels que les aliments gras ou frits
• Boire certaines boissons, comme l'alcool ou le café

Complications

Avec le temps, l'inflammation chronique de l'œsophage peut entraîner :

• L'œsophagite est une inflammation des tissus de l'œsophage. L'acide gastrique peut endommager ces tissus, provoquant une inflammation, des saignements et parfois un ulcère. L'œsophagite peut entraîner des douleurs et des difficultés à avaler.
• Rétrécissement de l'œsophage (sténose œsophagienne). Les lésions de la partie inférieure de l'œsophage causées par l'acide gastrique entraînent des cicatrices. Ces cicatrices rétrécissent le conduit alimentaire, provoquant des difficultés à avaler.
• Modifications précancéreuses de l'œsophage (œsophage de Barrett). Les lésions dues à l'acidité peuvent entraîner des modifications de la muqueuse de la partie inférieure de l'œsophage. Ces modifications sont associées à un risque accru de cancer de l'œsophage.

Diagnostic

Votre médecin pourra peut-être diagnostiquer un RGO en se basant sur vos signes et symptômes et sur un examen physique.

Pour confirmer un diagnostic de RGO ou vérifier l'absence de complications, votre médecin peut vous recommander :

• Endoscopie digestive haute. Votre médecin insère un tube fin et flexible muni d'une lumière et d'une caméra (endoscope) par la gorge. L'endoscope permet à votre médecin d'observer l'intérieur de votre œsophage et de votre estomac. Les résultats de l'examen peuvent ne révéler aucun problème en cas de reflux gastro-œsophagien, mais l'endoscopie peut déceler une inflammation de l'œsophage (œsophagite) ou d'autres complications.
  L'endoscopie permet également de prélever un échantillon de tissu (biopsie) afin de rechercher des complications telles que l'œsophage de Barrett. Dans certains cas, si l'œsophage présente un rétrécissement, celui-ci peut être dilaté au cours de cette procédure. Cette intervention vise à améliorer la difficulté à avaler (dysphagie).
• Test de pH ambulatoire. Un capteur est placé dans votre œsophage afin de déterminer la fréquence et la durée des remontées acides. Ce capteur est relié à un petit ordinateur que vous portez à la ceinture ou en bandoulière.
  Le dispositif de surveillance peut être un fin tube souple (cathéter) inséré par le nez jusque dans l'œsophage. Il peut aussi s'agir d'une agrafe placée dans l'œsophage lors d'une endoscopie. L'agrafe est éliminée dans les selles au bout de deux jours environ.
• Une radiographie de votre système digestif supérieur. Cet examen est réalisé après l'ingestion d'un liquide opaque qui tapisse et remplit la paroi interne de votre tube digestif. Ce liquide permet à votre médecin de visualiser les contours de votre œsophage et de votre estomac. Cet examen est particulièrement utile pour les personnes ayant des difficultés à avaler.
  Il se peut également qu'on vous demande d'avaler un comprimé de baryum, ce qui peut aider à diagnostiquer un rétrécissement de l'œsophage pouvant empêcher la déglutition.
• Manométrie œsophagienne. Cet examen mesure les contractions musculaires rythmiques de votre œsophage lors de la déglutition. Il évalue également la coordination et la force des muscles de l'œsophage. Il est généralement pratiqué chez les personnes présentant des troubles de la déglutition.
• Œsophagoscopie transnasale. Cet examen permet de rechercher d'éventuelles lésions de l'œsophage. Un tube fin et flexible muni d'une caméra vidéo est inséré par le nez et descendu dans l'œsophage. La caméra transmet des images à un écran.

Traitement

Votre médecin vous recommandera probablement d'essayer d'abord des changements de mode de vie et des médicaments sans ordonnance. Si vous ne ressentez aucune amélioration au bout de quelques semaines, il pourra vous prescrire des médicaments et vous prescrire des examens complémentaires.

chirurgie et autres interventions

Le reflux gastro-œsophagien (RGO) se contrôle généralement avec des médicaments. Toutefois, si les médicaments ne sont pas efficaces ou si vous souhaitez éviter un traitement médicamenteux à long terme, votre médecin pourra vous recommander :

• Fundoplicature. Le chirurgien enroule la partie supérieure de l'estomac autour du sphincter inférieur de l'œsophage afin de resserrer le muscle et de prévenir le reflux. La fundoplicature est généralement réalisée par voie mini-invasive (laparoscopie). L'enroulement de la partie supérieure de l'estomac peut être complet (fundoplicature de Nissen) ou partiel. La fundoplicature de Toupet est la technique partielle la plus courante. Votre chirurgien vous recommandera l'intervention la plus adaptée à votre cas.
• Dispositif LYNX. Un anneau de minuscules billes magnétiques est enroulé autour de la jonction entre l'estomac et l'œsophage. L'attraction magnétique entre les billes est suffisamment forte pour empêcher les remontées acides, mais suffisamment faible pour laisser passer les aliments. Le dispositif LYNX peut être implanté par chirurgie mini-invasive. Les billes magnétiques n'ont aucune incidence sur les contrôles de sécurité aéroportuaires ni sur les examens IRM.
• Fundoplicature transorale sans incision (TIF). Cette nouvelle technique consiste à resserrer le sphincter inférieur de l'œsophage en créant une gaine partielle autour de l'œsophage inférieur à l'aide d'agrafes en polypropylène. La TIF est réalisée par voie orale sous endoscopie et ne nécessite aucune incision chirurgicale. Ses avantages comprennent une récupération rapide et une bonne tolérance.
  En cas de hernie hiatale importante, la technique TIF seule n'est pas envisageable. Cependant, elle peut être adaptée si elle est combinée à une réparation laparoscopique de la hernie hiatale.

L'obésité étant un facteur de risque de reflux gastro-œsophagien (RGO), votre médecin pourrait vous proposer une chirurgie bariatrique. Discutez-en avec lui pour savoir si vous êtes admissible à ce type d'intervention.

Mode de vie et remèdes maison

Des changements de mode de vie peuvent contribuer à réduire la fréquence des reflux acides. Essayez de :

• Maintenez un poids santé. L'excès de poids exerce une pression sur votre estomac et provoque des reflux acides dans votre œsophage.
• Arrêtez de fumer. Le tabagisme réduit la capacité du sphincter inférieur de l'œsophage à fonctionner correctement.
• Ne vous allongez pas après avoir mangé. Attendez au moins trois heures après avoir mangé avant de vous allonger.
• Mangez lentement et mâchez bien. Posez votre fourchette après chaque bouchée et reprenez-la une fois que vous avez mâché et avalé.
• Évitez les aliments et les boissons qui déclenchent le reflux. Parmi les déclencheurs courants, on retrouve l'alcool, le chocolat, la caféine, les aliments gras et la menthe.
• Évitez les vêtements serrés. Les vêtements qui serrent la taille exercent une pression sur l'abdomen et le sphincter inférieur de l'œsophage.

médecine alternative

Certaines thérapies complémentaires et alternatives, comme le gingembre, la camomille et l'orme rouge, peuvent être recommandées pour soulager le reflux gastro-œsophagien (RGO). Cependant, aucune n'a démontré son efficacité pour guérir le RGO ou réparer les lésions de l'œsophage. Consultez votre médecin si vous envisagez d'utiliser des thérapies alternatives pour traiter votre RGO.

Préparation de votre réunion

Vous pourriez être orienté vers un médecin spécialisé dans le système digestif (gastro-entérologue).

Que pouvez-vous faire ?

• Notez vos symptômes, y compris ceux qui pourraient sembler sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez pris rendez-vous pour l'examen.
• Notez tous les éléments déclencheurs de vos symptômes, comme certains aliments.
• Dressez la liste de tous vos médicaments, vitamines et compléments alimentaires.
• Consignez vos principales informations médicales, y compris vos autres problèmes de santé.
• Notez vos informations personnelles importantes, y compris tout changement ou facteur de stress récent dans votre vie.
• Notez les questions à poser à votre médecin.
• Demandez à un proche ou à un ami de vous accompagner pour vous aider à vous souvenir de ce que dit le médecin.

Questions à poser à votre médecin

• Quelle est la cause la plus probable de mes symptômes ?
• Quels sont les tests que je dois passer ? Y a-t-il une préparation particulière à prévoir ?
• Mon état est-il temporaire ou chronique ?
• Quels sont les traitements disponibles ?
• Y a-t-il des restrictions que je dois respecter ?

En plus des questions que vous avez préparées pour votre médecin, n'hésitez pas à poser des questions pendant l'examen chaque fois que vous ne comprenez pas quelque chose.

À quoi s'attendre de votre médecin

Votre médecin vous posera probablement plusieurs questions. Si vous êtes prêt(e) à y répondre, il vous restera peut-être du temps pour aborder les points que vous souhaitez approfondir. Il se peut qu'on vous demande :

• Quand avez-vous commencé à ressentir des symptômes ? Quelle est leur gravité ?
• Vos symptômes sont-ils persistants ou occasionnels ?
• Qu’est-ce qui, le cas échéant, semble améliorer ou aggraver vos symptômes ?
• Vos symptômes vous réveillent-ils la nuit ?
• Vos symptômes s'aggravent-ils après avoir mangé ou en position couchée ?
• Vous arrive-t-il d'avoir des aliments ou des matières acides qui remontent au fond de la gorge ?
• Avez-vous des difficultés à avaler les aliments ou devez-vous modifier votre régime alimentaire pour éviter ces difficultés ?
• Avez-vous pris ou perdu du poids ?

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