Виявлення шишки або горбка будь-де на тілі може викликати занепокоєння. Здебільшого вони нешкідливі, але завжди бажано знати, коли звернутися за медичною допомогою.
Найпоширенішими утвореннями та горбками м’яких тканин є ліпоми. Ліпоми, що складаються з жирових клітин, рідко змінюють розмір, легко рухаються та не є раковими.

Гуля, спричинена саркомою м’яких тканин, з’являється раптово як округла маса під шкірою. Найчастіше вона локалізується на руці, нозі, грудях або тулубі.
Гушка може бути м’якою або твердою та помітно зростає протягом тижнів і місяців після її першого виявлення.
Відомо понад 100 різних типів сарком м’яких тканин, які спочатку розвиваються в гнучких, еластичних м’яких тканинах та глибоких частинах тіла, таких як жирова тканина, м’язи, нерви, фіброзна тканина та кровоносні судини.
Хоча й рідко, саркома також може утворюватися в кістках. Щорічно у Сполучених Штатах приблизно у 1 зі 100 000 людей діагностують саркому: вона трохи частіше зустрічається у чоловіків, ніж у жінок, а афроамериканці мають найвищий рівень саркоми м’яких тканин.
Кількість пацієнтів із саркомою в Болгарії невідома, оскільки реєстри онкологічних захворювань не ведуться.
«Саркома — це дуже рідкісний тип захворювання. Невідомо, що його викликає, але є деякі можливі гіпотези», — пояснює експерт із саркоми Джон Кейн, доктор медичних наук, голова хірургічної онкології в онкологічному центрі Розвелл-Парк.
«Невелика частина діагнозів зумовлена генетикою. Вплив терапевтичного випромінювання, такого як те, що використовується для лікування раку молочної залози, є серйозним фактором ризику, а хімічний вплив гербіцидів та пестицидів також пов’язують з виникненням саркоми».

Зазвичай, горби та грудки, спричинені раком, розвиваються поза тілом і є великими, твердими, безболісними на дотик і нелегко зрушуються.
Утворення, спричинене саркомою, спочатку може здаватися нешкідливим. Оскільки воно безболісне та не має інших ранніх симптомів, його можна легко не помітити.
«Якщо у вас є саркома на стегні, ви помітите, що вона збільшується. Якщо вона знаходиться на поверхні шкіри, ви зможете помітити певну масу, яка збільшується. Можливо, шкіра почне змінюватися», – каже доктор Кейн.
«Все, що продовжує зростати без розумного пояснення, слід обстежити. Якщо у вас не було такої пухлини чотири місяці тому, а тепер у вас є щось розміром з м’яч для гольфу, тобто близько 2 дюймів, ймовірність того, що це саркома, стає серйозною», – додає він.
На відміну від зовнішніх утворень, які можна помітити, внутрішня саркома не проявляє симптомів на початковій стадії.
Однак, якщо він утворюється в черевній порожнині або легенях, виникнуть такі симптоми, як нудота, блювота, запор, кашель або задишка, а також можливий біль.
Ці ознаки виникають, коли пухлина починає тиснути на сусідні органи, нерви, м’язи або кровоносні судини.
«Люди можуть помітити, що вони не набирають вагу, але область живота стає твердою. Вони знатимуть, що щось не так», — каже доктор Кейн. Він додає, що незалежно від того, де в тілі утворюється саркома — у руці, нозі, шлунку чи хребті — вона вважається саркомою і відрізняється від раку молочної залози, легень та інших видів раку.
Що справді важливо, так це знайти онколога, який розуміє саркому та що це за захворювання, незалежно від того, в якій частині тіла воно утворилося.
Дуже часто лікарі можуть помилитися в діагностиці саркоми м’яких тканин, і її можна ідентифікувати як гематому (сильний синець), абсцес (запалений набряк), розтягнення м’яза, ліпому або інше доброякісне утворення.
Загалом, саркому дуже важко діагностувати, і рентген або стандартне ультразвукове дослідження не можуть дати остаточного діагнозу.
«Середній час від моменту, коли пацієнт помічає пухлину, до моменту встановлення діагнозу саркоми становить близько 6 місяців. Це пояснюється тим, що захворювання є рідкісним, і лікарі спочатку не включають його до списку можливих діагнозів. Це також тому, що під час медичного огляду неможливо визначити, доброякісне воно чи злоякісне», – каже доктор Кейн.
Він рекомендує пацієнтам з підозрою на саркому наполягати на проведенні комп'ютерної томографії та магнітно-резонансної томографії (МРТ) з подальшою радіологічно контролем голкової біопсії та додатковими радіологічними дослідженнями для визначення типу та розміру.
Індивідуальне лікування слід визначати залежно від типу саркоми, її локалізації та можливості метастазування.
«Саркома найчастіше метастазує в легені. Коли пацієнту вперше діагностують саркому, його слід негайно обстежити на наявність метастазів у легенях», — каже доктор Кейн.
Крім того, він каже, що оскільки саркома відрізняється, стандартні методи лікування, такі як хіміотерапія, променева терапія та хірургічне втручання при раку молочної залози, товстої кишки та інших видах раку, необхідно модифікувати.
Він рекомендує проводити обстеження та лікування у спеціалізованому центрі саркоми, де доступна багатопрофільна команда, що складається з хірургічного онколога та радіологічного онколога, які спеціалізуються на діагностиці та лікуванні саркомних пухлин.
«Ці центри рятують життя. Вони пропонують клінічні випробування, спрямовані на певні рідкісні типи сарком, варіанти інтраопераційної променевої та регіональної терапії, а також хіміотерапевтичні препарати, які дозволяють направити лікування саме туди, де це необхідно, щоб уникнути ампутації», — каже доктор Кейн. «У цих центрах спеціалісти обирають найкращий курс лікування, щоб дати пацієнту найкращі шанси на контроль над своєю хворобою».