Обнаружение уплотнения или шишки на любом участке тела может вызывать беспокойство. В большинстве случаев они безвредны, но всегда полезно знать, когда следует обратиться за медицинской помощью.
Наиболее распространенными образованиями в мягких тканях являются липомы. Состоящие из жировых клеток, липомы редко меняют размер, легко перемещаются и не являются злокачественными.

Опухоль, вызванная саркомой мягких тканей, появляется внезапно в виде округлого образования под кожей. Чаще всего она локализуется на руке, ноге, груди или туловище.
Опухоль может быть мягкой или твердой и заметно увеличивается в размерах в течение нескольких недель и месяцев после ее обнаружения.
Известно более 100 различных типов саркомы мягких тканей, которые первоначально возникают в гибких, эластичных мягких тканях и глубоких слоях тела, таких как жировая ткань, мышцы, нервы, фиброзная ткань и кровеносные сосуды.
Хотя это и редкость, саркома может образовываться и в костях. В Соединенных Штатах ежегодно саркома диагностируется примерно у 1 из 100 000 человек: она немного чаще встречается у мужчин, чем у женщин, а среди афроамериканцев наблюдается самый высокий уровень заболеваемости саркомой мягких тканей.
Количество пациентов с саркомой в Болгарии неизвестно, поскольку онкологические регистры отсутствуют.
«Саркома — очень редкое заболевание. Причина её возникновения неизвестна, но существуют некоторые возможные гипотезы», — объясняет эксперт по саркомам Джон Кейн, доктор медицинских наук, заведующий отделением хирургической онкологии в онкологическом центре Розуэлл Парк.
«Небольшая часть диагнозов обусловлена генетическими факторами. Воздействие терапевтического излучения, например, используемого для лечения рака молочной железы, является серьезным фактором риска, а воздействие химических веществ, таких как гербициды и пестициды, также связывают с возникновением саркомы».

Как правило, опухоли и шишки, вызванные раком, развиваются вне тела, они большие, твердые, безболезненные при прикосновении и их трудно сдвинуть с места.
Опухоль, вызванная саркомой, на первый взгляд может показаться безобидной. Поскольку она безболезненна и не имеет других ранних симптомов, её легко пропустить.
«Если у вас саркома в бедре, вы заметите, что она увеличивается в размерах. Если она находится на поверхности кожи, вы сможете заметить конкретное увеличение опухоли. Возможно, кожа начнет меняться», — говорит доктор Кейн.
«Все, что продолжает расти без разумного объяснения, должно быть обследовано. Если у вас не было такой шишки четыре месяца назад, а теперь у вас что-то размером с мяч для гольфа, то вероятность того, что это саркома, становится серьезной», — добавляет он.
В отличие от внешних новообразований, которые можно заметить, внутренняя саркома на начальной стадии не проявляет симптомов.
Однако, если опухоль образуется в брюшной полости или легких, могут возникнуть такие симптомы, как тошнота, рвота, запор, кашель или одышка, а также возможная боль.
Эти признаки проявляются, когда опухоль начинает давить на расположенные рядом органы, нервы, мышцы или кровеносные сосуды.
«Люди могут заметить, что не набирают вес, но при этом их живот становится твердым. Они поймут, что что-то не так», — говорит доктор Кейн. Он добавляет, что независимо от того, где в теле образуется саркома — в руке, ноге, желудке или позвоночнике — она считается саркомой и отличается от рака молочной железы, легких и других видов рака.
Крайне важно найти онколога, который понимает саркому и что это за заболевание, независимо от того, в какой части тела оно образовалось.
Очень часто врачи могут ошибочно диагностировать саркому мягких тканей, и она может быть ошибочно принята за гематому (сильный синяк), абсцесс (воспаление), растяжение мышцы, липому или другое доброкачественное образование.
В целом, саркому очень трудно диагностировать, и рентгеновские снимки или стандартное ультразвуковое исследование не могут дать окончательный диагноз.
«В среднем от момента обнаружения пациентом уплотнения до постановки диагноза саркома проходит около 6 месяцев. Это связано с тем, что заболевание встречается редко, и врачи изначально не включают его в список возможных диагнозов. Кроме того, во время физического осмотра невозможно определить, является ли опухоль доброкачественной или злокачественной», — говорит доктор Кейн.
Он рекомендует пациентам с подозрением на саркому настаивать на проведении компьютерной томографии (КТ) и магнитно-резонансной томографии (МРТ), а затем на проведении биопсии под контролем рентгенологического исследования с последующими дополнительными рентгенологическими исследованиями для определения типа и размера опухоли.
Индивидуальный подход к лечению должен определяться в зависимости от типа саркомы, ее локализации и вероятности метастазирования.
«Саркома чаще всего метастазирует в легкие. При первом диагностировании саркомы пациенту следует немедленно пройти обследование на наличие метастазов в легких», — говорит доктор Кейн.
Кроме того, он отмечает, что, поскольку саркома отличается от других видов рака, стандартные методы лечения, такие как химиотерапия, лучевая терапия и хирургическое вмешательство при раке молочной железы, толстой кишки и других видах рака, нуждаются в модификации.
Он рекомендует проводить обследование и лечение в специализированном центре по лечению сарком, где имеется многопрофильная команда, состоящая из хирурга-онколога и радиолога, специализирующихся на диагностике и лечении сарком.
«Эти центры спасают жизни. Они предлагают клинические исследования, направленные на лечение некоторых редких типов саркомы, варианты интраоперационной лучевой терапии и региональной терапии, а также химиотерапевтические препараты, позволяющие точно направлять лечение туда, где это необходимо, чтобы избежать ампутации», — говорит доктор Кейн. «В этих центрах специалисты определяют оптимальный курс лечения, чтобы дать пациенту наилучшие шансы на контроль над заболеванием».