Pronalaženje kvržice ili izbočine bilo gdje na tijelu može biti zabrinjavajuće. Većinom su bezopasne, ali uvijek je preporučljivo znati kada potražiti liječnički savjet.
Najčešće kvržice i izbočine mekog tkiva su lipomi. Lipomi, sastavljeni od masnih stanica, rijetko mijenjaju veličinu, lako se pomiču i nisu kancerogeni.

Kvržica uzrokovana sarkomom mekog tkiva pojavljuje se iznenada kao okrugla masa ispod kože. Uobičajena mjesta su ruka, noga, prsa ili trup.
Kvržica može biti mekana ili tvrda i vidljivo raste unutar nekoliko tjedana i mjeseci od prvog otkrića.
Poznato je preko 100 različitih vrsta sarkoma mekog tkiva, koji u početku nastaju u fleksibilnim, elastičnim mekim tkivima i dubokim dijelovima tijela poput masnog tkiva, mišića, živaca, vlaknastog tkiva i krvnih žila.
Iako rijedak, sarkom se može formirati i u kostima. Otprilike 1 od 100 000 ljudi u Sjedinjenim Državama svake godine dijagnosticira se sarkom: nešto je češći kod muškaraca nego kod žena, a Afroamerikanci imaju najveću stopu sarkoma mekog tkiva.
Broj pacijenata sa sarkomom u Bugarskoj nije poznat, jer se ne vode registri raka.
„Sarkom je vrlo rijetka vrsta bolesti. Nije poznato što ga uzrokuje, ali postoje neke moguće hipoteze“, objašnjava stručnjak za sarkome John Kane, dr. med., predsjednik Kirurške onkologije u Centru za rak Roswell Park.
"Mali udio dijagnoza posljedica je genetike. Izloženost terapijskom zračenju, poput onog koje se koristi za liječenje raka dojke, ozbiljan je faktor rizika, a kemijska izloženost herbicidima i pesticidima također je povezana s pojavom sarkoma."

Obično se kvržice i izrasline uzrokovane rakom razvijaju izvan tijela, velike su, tvrde, bezbolne na dodir i ne mogu se lako pomicati.
Kvržica uzrokovana sarkomom u početku može izgledati bezopasno. Budući da je bezbolna i nema drugih ranih simptoma, lako se može previdjeti.
„Ako imate sarkomsku masu u bedru, primijetit ćete da se povećava. Ako je na površini kože, moći ćete primijetiti specifičnu masu koja se povećava. Moguće je da će se koža početi mijenjati“, kaže dr. Kane.
„Sve što nastavlja rasti bez razumnog objašnjenja treba pregledati. Ako prije četiri mjeseca niste imali takvu kvržicu, a sada imate nešto veličine loptice za golf, što je oko 5 centimetara, mogućnost da se radi o sarkomu postaje ozbiljna“, dodaje.
Za razliku od vanjskih kvržica koje se mogu primijetiti, unutarnji sarkom ne pokazuje simptome u svojoj početnoj fazi.
Međutim, ako se formira u trbuhu ili plućima, pojavit će se simptomi poput mučnine, povraćanja, zatvora, kašlja ili kratkoće daha, a moguća je i bol.
Ovi znakovi se javljaju kada tumor počne pritiskati obližnje organe, živce, mišiće ili krvne žile.
„Ljudi mogu primijetiti da ne dobivaju na težini, ali im se trbušni dio učvršćuje. Znat će da nešto nije u redu“, kaže dr. Kane. Dodaje da se bez obzira gdje se u tijelu sarkom formira - u ruci, nozi, želucu ili kralježnici - smatra sarkomom i razlikuje se od raka dojke, pluća i drugih vrsta raka.
Ono što je zaista važno je pronaći onkologa koji razumije sarkom i što je ta bolest, bez obzira na to gdje se u tijelu formirao.
Vrlo često liječnici mogu pogriješiti u dijagnosticiranju sarkoma mekog tkiva, a on se može identificirati kao hematom (velika modrica), apsces (upaljena oteklina), istegnuti mišić, lipom ili druga benigna masa.
Općenito, sarkom je vrlo teško dijagnosticirati, a rendgenske snimke ili standardni ultrazvuk ne mogu pružiti konačnu dijagnozu.
„Prosječno vrijeme od trenutka kada pacijent primijeti kvržicu do trenutka kada mu se dijagnosticira sarkom je oko 6 mjeseci. To je zato što je bolest rijetka i liječnici je u početku ne uključuju na popis mogućih dijagnoza. To je također zato što tijekom fizičkog pregleda nije moguće utvrditi je li benigna ili maligna“, kaže dr. Kane.
Preporučuje da pacijenti koji imaju sumnju na sarkom inzistiraju na CT-u i magnetskoj rezonanciji (MR), nakon čega slijedi radiološki vođena biopsija iglom popraćena dodatnim radiološkim pretragama za određivanje vrste i veličine.
Individualni tretman treba odrediti ovisno o vrsti sarkoma, njegovoj lokaciji i mogućnosti metastaza.
„Sarkom najčešće metastazira u pluća. Kada se pacijentu nedavno dijagnosticira sarkom, treba ga odmah pregledati na metastaze na plućima“, kaže dr. Kane.
Osim toga, kaže da je, budući da je sarkom drugačiji, potrebno modificirati standardne metode liječenja poput kemoterapije, radioterapije i kirurgije za rak dojke, debelog crijeva i druge vrste raka.
Preporučuje da se procjena i skrb provedu u specijaliziranom centru za sarkome, gdje je dostupan multidisciplinarni tim koji se sastoji od kirurškog onkologa i radioonkologa specijaliziranog za dijagnostiku i liječenje sarkomskih tumora.
„Ovi centri spašavaju živote. Nude klinička ispitivanja usmjerena na određene rijetke vrste sarkoma, mogućnosti intraoperativnog zračenja i regionalne terapije te kemoterapijske lijekove koji vam omogućuju ciljano liječenje točno tamo gdje je potrebno kako biste izbjegli amputaciju“, kaže dr. Kane. „U tim centrima specijalisti odlučuju o najboljem tijeku liječenja kako bi pacijentu pružili najbolju šansu za upravljanje svojom bolešću.“