Ansia: come riconoscerla e come aiutare

L'esperienza di una lieve ansia è accettata come parte della nostra vita poiché affrontiamo quotidianamente varie sfide. Tuttavia, quando i livelli di questa ansia diventano troppo alti e spesso incontrollabili, diventa impossibile svolgere semplici attività quotidiane. L'ansia e la paura diventano una parte così costante di lui che spesso lo portano ad attacchi di panico. Definiscono l'ansia come una delle malattie moderne, insieme alla quale si è parlato di quanto sia importante prestare attenzione alla nostra salute mentale. La pandemia di Covid -19 ha ulteriormente contribuito alla sua diffusione, che a sua volta ha reso questo problema più visibile. Una questione di cui si è cominciato a parlare molto più apertamente e non a essere nascosta sotto il tappeto, come avveniva solitamente in precedenza.

Quali sono i tipi base di ansia?

L'ansia può avere manifestazioni diverse e ragioni altrettanto diverse per la sua comparsa. Ad esempio, il disturbo d’ansia generalizzato comporta ansia persistente ed eccessiva, preoccupazione per problemi quotidiani come la salute, il lavoro o le finanze. Di solito è difficile da controllare e influisce su come ti senti fisicamente. Si verifica spesso insieme ad altri disturbi d'ansia o depressione. La fobia sociale o disturbo d'ansia sociale comporta alti livelli di ansia nelle situazioni sociali a causa della paura del rifiuto e del giudizio degli altri.

Il disturbo di panico, d’altro canto, comporta ripetuti episodi di sentimenti improvvisi di intensa ansia o terrore che raggiungono il picco in pochi minuti, e poi si verificano i cosiddetti attacchi di panico. Questi, a loro volta, possono portare all’ansia che si ripetano o all’evitamento delle situazioni in cui si sono verificati. Anche l’agorafobia è considerata un tipo di disturbo d’ansia. Si tratta di evitare persone, folle, luoghi e situazioni che possono anche portare ad un attacco di panico. Appare un senso di impotenza che porta all'isolamento cosciente dal mondo esterno.

Anche le fobie specifiche che a volte sviluppiamo nel tempo o in determinate situazioni sono una manifestazione dell'ansia. Ad esempio, la paura di animali, insetti, luoghi o persone, come la claustrofobia, che provoca ansia per gli spazi chiusi o ristretti. A questo si aggiunge anche la paura costante di un problema di salute fisica. Anche il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) è un tipo di ansia, in cui una distinta ossessione per comportamenti ripetitivi e di routine si manifesta come un modo per affrontare l'ansia. Il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) si sviluppa dopo aver vissuto un evento traumatico della vita. Comprende ricordi sconvolgenti, flashback, incubi e difficoltà a dormire e spesso si innesca all'improvviso, anche quando è trascorso del tempo dall'esperienza negativa.

Come riconoscere i sintomi dell'ansia?

Uno dei principali sintomi dei disturbi d’ansia è la difficoltà ad affrontare paure e preoccupazioni. Segni e sintomi comuni di ansia includono sentimenti di nervosismo, irrequietezza o tensione, nonché un senso di pericolo imminente e panico. L'ansia può farti sentire spaventato o impotente, come se stesse per succedere qualcosa di brutto o fossi in pericolo. Fisicamente, si manifesta con battito cardiaco accelerato, respiro accelerato, sudorazione, tremore e sensazione di debolezza o stanchezza. Potresti anche riconoscere l'ansia con mancanza di concentrazione, problemi di sonno e anche con il tratto gastrointestinale. E mentre l’ansia ordinaria può essere facilmente controllata, l’ansia non ha questo controllo e questo porta ad evitare costantemente le cose che causano panico e ansia. Ciò può influenzare la tua vita quotidiana perché ti preoccupi troppo del passato, del presente o del futuro e trovi difficile pensare a qualsiasi altra cosa.

Le cause dell’ansia non sono completamente comprese, né è chiaro il motivo per cui alcune persone arrivano al punto in cui essa interferisce con le loro vite. Si ritiene che numerosi fattori contribuiscano ai disturbi d’ansia e che le donne abbiano maggiori probabilità di svilupparli rispetto agli uomini. Le cose che possono portare a questo tipo di disturbo sono chiamate fattori di rischio. Può essere l’esperienza di un evento traumatico che aumenta il rischio di disturbo da stress post-traumatico. Anche avere un altro disturbo mentale, come la depressione, è un fattore di rischio. L’abuso o il rifiuto emotivo, fisico e sessuale da parte dei genitori durante l’infanzia è anche associato a disturbi d’ansia più avanti nella vita. Anche una bassa autostima, eventi stressanti o negativi come la perdita di una persona cara, una malattia grave o il prendersi cura di qualcuno che è malato possono farti sentire sopraffatto e ansioso. Anche l’abuso di alcol e droghe può contribuire a un disturbo d’ansia e alcune persone utilizzano queste sostanze appositamente per nascondere o alleviare i sintomi dell’ansia. Possono scomparire con il tempo, ma possono anche peggiorare, per questo è bene prendere provvedimenti per tempo e rivolgersi al medico affinché si possa ritornare ad un ritmo di vita normale.

Cosa può aiutare con l’aumento dell’ansia?

Quando i sintomi diventano difficili da controllare e ci si sente in crisi, inadeguati anche nello svolgimento delle normali attività quotidiane, può essere una buona idea consultare uno specialista. I disturbi d’ansia vengono solitamente trattati con la psicoterapia, i farmaci e talvolta è raccomandata una combinazione di entrambi. La psicoterapia può utilizzare un tipo specifico di terapia, come la terapia cognitivo-comportamentale o quella espositiva, che si concentra specificamente sull'affrontare le paure che sono alla base del disturbo d'ansia e sull'aiutare a costruire pensieri e comportamenti che aiutano a sentirsi meno ansiosi e impaurito.

Per quanto riguarda i farmaci, non curano i disturbi d’ansia, anzi aiutano ad alleviare i sintomi, soprattutto se la crisi è più grave e prolungata. Gli antidepressivi vengono talvolta prescritti per trattare la depressione, ma possono anche essere utili nel trattamento dei disturbi d’ansia. Possono aiutare a controllare l'umore o lo stress. Potrebbe essere necessario provarne diversi tipi prima di trovarne uno che migliori i sintomi, ed è bene sapere che funzionano cumulativamente prima che inizino a funzionare. I farmaci del gruppo delle benzodiazepine vengono utilizzati anche per ridurre i sintomi di ansia, attacchi di panico o paura e ansia gravi. Anche se a volte vengono utilizzati per il disturbo d’ansia generalizzato, presentano sia vantaggi che svantaggi. Di solito funzionano più velocemente degli antidepressivi, ma possono anche creare dipendenza. L'altra cosa importante è sapere che dovrebbero essere interrotti gradualmente e non all'improvviso, perché i sintomi dell'ansia possono intensificarsi nuovamente. I beta-bloccanti vengono talvolta prescritti per alleviare i sintomi fisici come battito cardiaco accelerato e tremori, ma aiutano solo per brevi periodi e possono essere utilizzati “secondo necessità” per ridurre l’ansia acuta. La scelta del farmaco, della dose e del piano di trattamento corretti dovrebbe essere effettuata sotto la supervisione di un esperto ed essere completamente personalizzata in base alla persona e alle sue condizioni mediche.

Più conosci le cause dell’ansia, più sarai attrezzato per gestire i sintomi e più facile sarà gestire le crisi. Oltre alla terapia e ai farmaci, a volte è bene modificare alcune abitudini quotidiane. Ad esempio, potresti voler ridurre gli alimenti e le bevande che contengono caffeina, come caffè, tè, cola, bevande energetiche e cioccolato, perché possono peggiorare i sintomi del disturbo d'ansia. Anche l'alcol dovrebbe essere fermato o almeno limitato, e qui si aggiungono tutte quelle cose che eccitano ulteriormente il sistema nervoso. Fai più esercizio fisico, con attività aerobica intensa, jogging e ciclismo che aiutano a ridurre lo stress e migliorare l'umore. Anche le pratiche yoga sono molto utili in questo. Problemi di sonno e disturbi d’ansia spesso vanno di pari passo. Ecco perché è importante avere una routine serale rilassante prima di andare a letto da ripetere ogni giorno: potrebbe essere bere il tè, fare un bagno o una doccia rilassante, leggere il proprio libro preferito. La meditazione è consigliata anche per il relax, ma è bene farla quotidianamente, anche per 10-15 minuti, soprattutto prima di andare a letto. Annotare i tuoi pensieri su un quaderno prima della fine della giornata può aiutarti a rilassarti in modo da non combattere i pensieri ansiosi per tutta la notte. Aiutano anche gli incontri con parenti e amici. Le persone che hanno uno stretto gruppo di amici che li supportano e parlano con loro hanno livelli più bassi di ansia sociale. Alcuni trovano utile ed edificante parlare con altri che stanno vivendo gli stessi sintomi ed emozioni. Quindi potresti considerare la terapia di gruppo come un'opzione se trovi più facile condividere di fronte a un gruppo di estranei, perché spesso una persona in tali situazioni è più incline a condividere preoccupazioni e ansie più personali.

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Come possiamo aiutare un amico che è in uno stato di crisi e soffre di ansia organizzando una campagna di beneficenza attraverso la piattaforma di raccolta fondi PavelAndreev.ORG

Come abbiamo accennato all’inizio, sempre più persone soffrono di attacchi d’ansia, ma non tutti possono permettersi un trattamento psicoterapico (che di solito può durare anni) e farmaci a lungo termine. Allo stesso tempo, quando gli attacchi di ansia diventano più frequenti, questo aiuto è necessario. Pertanto, la raccolta fondi online tramite la piattaforma PavelAndreev.ORG consente di organizzare una campagna di beneficenza per un caro amico, collega, vicino o semplicemente per una persona che desideri aiutare.

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